乙酸钠，也被称为醋酸钠，是食品工业中不可或缺的一种添加剂。它具有防腐、保鲜、调味和pH调节等多重功能，为食品的品质和安全提供了有力保障。

在食品防腐方面，乙酸钠能有效抑制细菌、霉菌等微生物的生长，延长食品的保质期。这一特性使其在肉制品、水产品、蔬菜水果等易腐食品中得到了广泛应用。通过添加适量的乙酸钠，可以确保食品在生产和运输过程中的安全性，减少因微生物污染而导致的食品变质。

除了防腐作用，乙酸钠还能作为调味剂，改善食品的口感和风味。它可以与其他调味剂配合使用，调节食品的酸碱度，使食品呈现出更加丰富的口感。在酸性食品中，如酸奶、果酱等，乙酸钠还能与酸反应产生乙酸，进一步增强食品的酸味。

此外，乙酸钠还具有pH调节功能。在食品加工过程中，通过添加乙酸钠，可以稳定食品的酸碱度，防止食品因酸碱失衡而发生变质。这一特性在烘焙食品和油炸食品中尤为重要，它有助于食品保持一定的湿度和口感，提高产品的整体质量。